Explicación de las cámaras termográficas | Mira térmica

Cámaras termográficas | Mira térmica
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Dispositivos que traducen la energía térmica (calor) en luz visible con el fin de analizar un objeto o escena en particular. La imagen producida se conoce como termograma y se analiza a través de un proceso llamado termografía. Las cámaras termográficas son dispositivos sofisticados que procesan la imagen capturada y la muestran en una pantalla. Estas imágenes se pueden utilizar para un diagnóstico inmediato o procesarse a través de software especializado para una evaluación adicional, precisión y salida de informes. Las cámaras termográficas llevan la medición de la temperatura al siguiente nivel; En lugar de obtener un número para la temperatura, se obtiene una imagen que muestra las diferencias de temperatura de una superficie.

¿Qué ven las cámaras termográficas?

La luz visible es lo que vemos a nuestro alrededor todos los días. Es la única parte del espectro electromagnético que podemos ver. La luz visible solo ocupa una pequeña área en el espectro electromagnético y la radiación infrarroja (IR) representa un porcentaje mayor. Si queremos ver lo que está pasando en otras partes del espectro, necesitamos equipos especializados.

Todos los objetos absorben, reflejan y, a veces, transmiten energía a diferentes niveles. Diferentes materiales emitirán energía térmica o fría a diferentes velocidades. Es esta energía la que puede ser detectada por equipos infrarrojos y mostrada como imágenes.

Aplicaciones y usos de las cámaras termográficas

Originalmente desarrolladas para uso militar durante la Guerra de Corea, las cámaras termográficas han migrado a otros campos y han encontrado muchos usos. Los bomberos los utilizan para ver a través del humo, encontrar personas y localizar los puntos calientes de los incendios. Las fuerzas del orden utilizan la tecnología para gestionar las actividades de vigilancia, localizar y detener a los sospechosos, investigar las escenas del crimen y realizar operaciones de búsqueda y rescate. Los técnicos de mantenimiento de líneas eléctricas localizan las juntas y piezas sobrecalentadas para eliminar posibles fallas. Cuando el aislamiento térmico se vuelve defectuoso, los técnicos de construcción de edificios pueden ver fugas de calor para mejorar la eficiencia de la refrigeración o la calefacción. Las actividades fisiológicas, como la fiebre, en los seres humanos y otros animales de sangre caliente también se pueden controlar con imágenes termográficas. También son herramientas comunes utilizadas por los inspectores de viviendas.

Características de la cámara termográfica

Las cámaras termográficas se pueden comprar con el mínimo de características que solo leen la temperatura de la cruz central fija en la pantalla o con múltiples funciones que permiten al usuario seleccionar múltiples retículas móviles y hacer comparaciones entre ellas para mostrar las temperaturas altas, bajas y medias en la pantalla. Las cámaras termográficas tienen múltiples paletas de colores seleccionables por el usuario, como negro/blanco, hierro o arco iris.

Qué buscar en una cámara termográfica
Hay una serie de componentes que contribuyen tanto a la calidad como al coste de una cámara termográfica. Los dos factores más importantes son la resolución del detector y la sensibilidad térmica.

La resolución del detector describe el número de píxeles. Las resoluciones más comunes son 160 x 120, 320 x 240 y 640 x 480 píxeles. Un detector de 320 x 240 produce una imagen compuesta por 76.800 píxeles. Dado que cada píxel tiene una temperatura asociada, es decir, 76.800 puntos de datos de temperatura. Las resoluciones más altas también producen imágenes visiblemente más claras.
La sensibilidad térmica es la diferencia de temperatura más pequeña que la cámara puede detectar. Una sensibilidad de 0,05° significa que la cámara puede distinguir entre dos superficies con solo cinco centésimas de grado de diferencia de temperatura.
Otro factor importante a tener en cuenta es el rango de temperatura de la cámara termográfica. El rango indica cuáles son las temperaturas mínima y máxima que la cámara puede medir (-4 ° F a 2200 ° F es típico).
Para obtener la mejor imagen térmica para analizar, hay cuatro ajustes que se pueden realizar en la mayoría de las cámaras: enfoque, cambios en la configuración de emisividad, cambios en la configuración de temperatura reflectiva y ajuste térmico. Cada uno de estos ajustes debe tenerse en cuenta a la hora de seleccionar una cámara termográfica.
Al igual que una cámara estándar, la lente de la cámara termográfica debe estar enfocada para mejorar la claridad de la imagen. La mayoría de las cámaras se pueden enfocar girando la lente. Las cámaras más sofisticadas tienen un enfoque de botón.
La emisividad es la cantidad de radiación emitida por un objeto en comparación con la de un emisor perfecto de radiación cuando ambos están a la misma temperatura. El ajuste de la emisividad es importante cuando se toman mediciones de temperatura o cuando se comparan las temperaturas de dos objetos diferentes. No todas las cámaras permiten al usuario introducir la temperatura reflectante.
El ajuste de temperatura reflectante permite al usuario compensar la temperatura de los objetos circundantes que se reflejan en un objeto. Al igual que la emisividad, la temperatura reflectante es importante cuando se toman mediciones de temperatura o se comparan las temperaturas de dos objetos. No todas las cámaras permiten al usuario introducir la temperatura reflectante.
El ajuste térmico de la cámara implica ajustar el intervalo o el rango de temperatura que la cámara ve mientras está en modo de visualización manual. El modo manual permite al usuario ajustar el intervalo a un rango deseado, y la cámara siempre mostrará este rango de temperatura. El uso del modo manual es mejor cuando se usa para resaltar las diferencias de temperatura del objeto que se está viendo.

Debido a que la energía térmica puede reflejarse en superficies brillantes, las cámaras termográficas no pueden ver a través del vidrio. Las cámaras termográficas se pueden utilizar para recopilar información sobre el interior de una pared, pero no pueden ver a través de las paredes. También es importante saber que las cámaras termográficas no deben utilizarse como el único factor decisivo de que existe un problema. Siempre se debe utilizar el uso de otros instrumentos para confirmar el problema.