Cámaras termográficas explicadas | Vista térmica

Cámaras termográficas | Vista térmica
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Aquellos dispositivos que traducen la energía térmica (calor) en luz visible con el fin de analizar un objeto o escena en particular. La imagen producida se conoce como termograma y se analiza a través de un proceso llamado termografía. Las cámaras termográficas son dispositivos sofisticados que procesan la imagen capturada y la muestran en una pantalla. Estas imágenes se pueden utilizar para el diagnóstico inmediato o procesarse a través de un software especializado para una mayor evaluación, precisión y salida del informe. Las cámaras termográficas llevan la medición de la temperatura al siguiente nivel; en lugar de obtener un número para la temperatura, obtiene una imagen que muestra las diferencias de temperatura de una superficie.

¿Qué ven las cámaras termográficas?

La luz visible es lo que vemos a nuestro alrededor todos los días. Es la única parte del espectro electromagnético que podemos ver. La luz visible solo ocupa un área pequeña en el espectro electromagnético y la radiación infrarroja (IR) representa un porcentaje mayor. Si queremos ver lo que está pasando en otras partes del espectro, necesitamos equipos especializados.

Todos los objetos absorben, reflejan y a veces transmiten energía a diferentes niveles. Diferentes materiales emitirán energía térmica o fría a diferentes velocidades. Es esta energía la que puede ser detectada por equipos infrarrojos y mostrada como imágenes.

Aplicaciones y usos de la cámara termográfica

Originalmente desarrolladas para uso militar durante la Guerra de Corea, las cámaras termográficas han migrado a otros campos y han encontrado muchos usos. Los bomberos los usan para ver a través del humo, encontrar personas y localizar puntos críticos de incendios. La policía utiliza la tecnología para administrar las actividades de vigilancia, localizar y detener a los sospechosos, investigar las escenas del crimen y llevar a cabo operaciones de búsqueda y rescate. Los técnicos de mantenimiento de la línea eléctrica localizan las juntas y piezas de sobrecalentamiento para eliminar posibles fallas. Cuando el aislamiento térmico se vuelve defectuoso, los técnicos de construcción de edificios pueden ver fugas de calor para mejorar la eficiencia de la refrigeración o la calefacción. Las actividades fisiológicas, como la fiebre, en seres humanos y otros animales de sangre caliente también se pueden monitorear con imágenes termográficas. También son herramientas comunes utilizadas por los inspectores de viviendas.

Características de la cámara termográfica

Las cámaras termográficas se pueden comprar con el mínimo de características que solo leen la temperatura de la mira central fija en la pantalla o con múltiples características que permiten al usuario seleccionar múltiples puntos de mira móviles y establecer comparaciones entre ellos para mostrar las temperaturas altas, bajas y promedio en la pantalla. Las cámaras termográficas tienen múltiples paletas de colores seleccionables por el usuario, como blanco / negro, hierro o arco iris.

Qué buscar en una cámara termográfica
Hay una serie de componentes que contribuyen tanto a la calidad como al costo de una cámara termográfica. Los dos factores más importantes son la resolución del detector y la sensibilidad térmica.

La resolución del detector describe el número de píxeles. Las resoluciones más comunes son 160 x 120, 320 x 240 y 640 x 480 píxeles. Un detector de 320 x 240 produce una imagen compuesta por 76.800 píxeles. Dado que cada píxel tiene una temperatura asociada que es de 76.800 puntos de datos de temperatura. Las resoluciones más altas también producen imágenes visiblemente más claras.
La sensibilidad térmica es la diferencia de temperatura más pequeña que la cámara puede detectar. Una sensibilidad de 0,05° significa que la cámara puede distinguir entre dos superficies con solo quinientas de diferencia de temperatura.
Otro factor importante a considerar es el rango de temperatura de la cámara termográfica. El rango indica cuáles son las temperaturas mínimas y máximas que la cámara puede medir (-4 ° F a 2200 ° F es típico).
Para obtener la mejor imagen térmica para analizar, hay cuatro ajustes que se pueden realizar en la mayoría de las cámaras: enfoque, cambios de ajuste de emisividad, cambios de ajuste de temperatura reflectante y ajuste térmico. Cada uno de estos ajustes debe tenerse en cuenta al seleccionar una cámara termográfica.
Al igual que una cámara estándar, la lente de la cámara termográfica debe enfocarse para mejorar la claridad de la imagen. La mayoría de las cámaras se pueden enfocar girando la lente. Las cámaras más sofisticadas tienen un enfoque de botón.
La emisividad es la cantidad de radiación emitida por un objeto en comparación con la de un emisor perfecto de radiación cuando ambos están a la misma temperatura. Ajustar la emisividad es importante cuando se toman medidas de temperatura o cuando se comparan las temperaturas de dos objetos diferentes. No todas las cámaras permiten al usuario introducir temperatura reflectante.
El ajuste de temperatura reflectante permite al usuario compensar la temperatura de los objetos circundantes que se reflejan en un objeto. Al igual que la emisividad, la temperatura reflectante es importante al tomar medidas de temperatura o comparar las temperaturas de dos objetos. No todas las cámaras permiten al usuario introducir temperatura reflectante.
El ajuste térmico de la cámara implica ajustar el lapso o el rango de temperatura que la cámara ve mientras está en modo de visualización manual. El modo manual permite al usuario ajustar el tramo a un rango deseado, y la cámara siempre mostrará este rango de temperatura. El uso del modo manual es mejor cuando se usa para resaltar las diferencias de temperatura del objeto que se está viendo.

Limitaciones de la cámara termográfica

Debido a que la energía térmica se puede reflejar en superficies brillantes, las cámaras termográficas no pueden ver a través del vidrio. Las cámaras termográficas se pueden usar para recopilar información sobre el interior de una pared, pero no pueden ver a través de las paredes. También es importante saber que las cámaras termográficas no deben utilizarse como el único factor decisivo de que existe un problema. Siempre se debe utilizar el uso de otros instrumentos para confirmar el problema.